Durerea mecanică apare ca răspuns la mișcare sau efort și se ameliorează în repaus. Este frecvent asociată cu uzura articulațiilor, traumatisme sau suprasolicitare, afectând de obicei o articulație specifică și provocând disconfort localizat. În schimb, durerea inflamatorie se manifestă mai ales în repaus, fiind adesea însoțită de rigiditate matinală prelungită, umflături și căldură locală, și se ameliorează odată cu mișcarea. Aceasta indică prezența unui proces inflamator sau autoimun, întâlnit în afecțiuni precum artrita reumatoidă sau spondilita anchilozantă, și poate afecta simultan mai multe articulații.
